ישנם סוגים שונים של גופי תאורה (נורות), תוך שימוש בטכנולוגיות שונות. לכל טכנולוגיה תכונות ומאפיינים, אותם רצוי להכיר בבואנו לתכנן תאורה, וזאת על מנת לנצל נכונה את תכונותיה של כל נורה. ניצול מיטבי של התכונות יסייע להשיג את מטרותינו, תוך הפקת המיטב מכל נורה וחיסכון בעלויות הקמת מערכת תאורה, אחזקתה והוצאות תפעולה. במאמר זה ננסה לסקור את סוגי הנורות הקיימים ומאפייני האור אותן הן מפיצות, תוך סווג הנורות הקיימות בשוק לקבוצות והצגת מאפייניהן.

בעבר היו נורות בעלות זכוכית קוורץ ששרדו זמן קצר. הן הוחלפו בדור הבא של הנורות הקיימות היום: טונגסטן , הלוגן , קוורץ (או טונגסטן) וקסנון. נורות אלו הופיעו בתחילה כנורות למתח V220 בצורת נורות הצפה TDE. עד מהרה הן הפכו לנורות מתח נמוך עם שנאי V12.

נורות ההלוגן מיוצרות בהספקים מ-W20 ,W35 ו-W50 למתח של V12 מ-W25 ועד W2000 למתח של V220, כל דוגמת נורה לפי בית הנורה המתאים לה.

נורות שאינן ליבון : מחולקות גם הן לשני סוגים: נורות פלאוריניות ונורות פריקה.

נורות פלואוריניות: אתן נמנות כל אותן נורות פלורסנטיות למיניהן שאנו מכירים: הפלורסנט הרגיל, ה- EL, ה-PL, ה-SL, ה- D2, הישרות, המסולסלות והעגולות, בהספקים החל מ-W5 ועד W150 . חלקן חייבות משנק (choke ) וסטרטר חיצוני, ובחלקן זה מובנה. אלה נורות שאינן נותנות אור רציף אלא אור המהבהב בתדר המהיר יותר מתפיסת הראיה האנושית.
עלות התפעול שלהן נחשבת לזולה ביותר בשוק עקב תפוקת האור ל-W.

הנורות מופיעות במספר גווני אור DL ( Day Light ), CW ( Cool White ), WW ( Warm White ), INT (Interna ), UV (Ultra Violet ). ובנורות צבעוניות, אדום ,ירוק, כחול, צהוב, כתום וסגול . נורות אלו מתאפיינות בצורות חיבור שונות למקור המתח שלהן. כל אחת לפי גודלה ותכונותיה.

נורות פריקה: אותן נורות המוכרות כנורות תאורת הרחוב, לתאורת ההצפה למשטחים גדולים, מגרשי המשחקים והספורט . מקור שמן של נורות אילו נובע משמו של הגז או תרכובת הגזים אותו מכילות הנורות.

LPS – נתרן (Sodium ) בלחץ נמוך. ידועה כנורת הנתרן הראשונה שפותחה ובגלל איכות אור מוגבלת היא נשארה בשימוש מועט. אורן נחשב ללבן ביותר בין האדומים. היא קימת בהספקים מ-W18 עד W185. אורך חיי הנורה כ 7000 ש"ע. בשימוש בדרך כלל לתאורת סימון מסלולי נחיתה וצמתים. אורן ניראה למרחוק בזמן ערפילים ואינו מסנוור במצבי ערפל.

HPS – נתרן (Sodium ) בלחץ גבוה. אורן נחשב ללבן ביותר בין הכתומים. משמשות בעיקר לתאורת רחובות, כבישים, משטחי חניה ושטחים ציבוריים גדולים. קיימות בהספקים של W50 עד W1000 . אורך חיי הנורה כ-22000 ש"ע.

HQL – Mercury נורות כספית שאורן נחשב ללבן ביותר בין הסגולים. קיימות בהספקים של W50 עד W500. אורך חיי הנורה כ- 4000 ש"ע. שימשה בעבר לתאורת רחובות, משמשת היום לתאורת הצפה במגרשי משחקים פרטיים וציבוריים. השימוש בנורות הכספית לתאורת הרחובות הופסק עקב אורך החיים הקצר יחסית ותפוקת האור הנמוכה יחסית ל-W, לעומת נורות הנתרן והמטל-הלייד (Metal Hlaide ).

השימוש בנורות כספית נישאר בעיקר לצורך תאורת צמחים, הנקראת Floraset. זהו פיתוח מיוחד של הנורה תוך ההדגשים להבלטת קרינת ה UV החסרה לצמחיה הנמצאת במקומות חסרי אור שמש.

MHL – נורות מטל-הלייד (Metal Hlaide) . אורן נחשב ללבן ביותר מבין הכחולים. קיימות בהספקים של W70 עד W2000 . אורך חיי הנורה כ- 25000 ש"ע. משמשת לתאורת הצפה למגרשי ספורט, משטחי עבודה גדולים ואולמות מכירה גדולים.

קימות גם נורות בהספקים נמוכים יותר, מ-W38 עד W245, כנורות שני פינים ונורות ספוט מיוחדות. נורות אלו משמשות להארת מוצגים מיוחדים ולמנגנוני הארה של סיבים אופטיים. אורך חיי הנורה כ 8000 ש"ע.

באופן כללי, רובן של נורות הפריקה חייבות בנטל (צוק) ומצת לצורך הפעלתן.